Certificado de Antecedentes Penales para la Visa Nómada Digital de España: Cuál Pedir, Qué Antigüedad Puede Tener y Cómo Apostillarlo (2026)
Escrito por Hoply
Revisado por Natalia Menendez, abogado experto colegiado
Para solicitar la Visa Nómada Digital de España necesitas un certificado de antecedentes penales de cada país donde hayas residido durante los dos últimos años, más una declaración firmada de que no has tenido antecedentes penales en los últimos cinco. Es la regla del artículo 62.3.c de la Ley 14/2013.
En las solicitudes presentadas desde España, el certificado debe tener una vigencia de 6 meses a fecha de solicitud, sea cual sea el país que lo haya emitido. La UGE, la unidad que resuelve estas solicitudes, se lo confirmó por escrito a Hoply en octubre de 2026.
El certificado necesita además apostilla o legalización consular y, si no está en español, traducción jurada. Los solicitantes del Reino Unido deben pedir el ACRO Police Certificate, el que nombran las indicaciones consulares españolas.
Puntos clave
- De qué países: de todos los países donde hayas residido en los últimos 2 años, no simplemente de tu país de nacionalidad.
- Declaración: una declaración responsable firmada que cubre los últimos 5 años.
- Antigüedad: emitido en los 6 meses anteriores a la presentación ante la UGE, no en 3 meses.
- Formalidades: primero apostilla o legalización consular, después traducción jurada al español.
- Reino Unido: el ACRO cuesta 70 £ y puede tardar hasta 30 días hábiles. La apostilla del FCDO cuesta 45 £ y suele tardar hasta 25 días hábiles.
- Orden: los certificados de empresa tienen un plazo de 3 meses, así que se piden más tarde que el certificado de antecedentes penales.
Qué es el requisito del certificado de antecedentes penales para la Visa Nómada Digital de España
El certificado de antecedentes penales, police certificate en inglés, es un documento oficial que indica si tienes antecedentes penales en el país que lo emite. También lo verás llamado criminal record certificate o police clearance.
El artículo 62.3.c de la Ley 14/2013 exige que todo solicitante carezca de antecedentes penales en España y en los países donde haya residido durante los dos últimos años, por delitos previstos en el ordenamiento jurídico español.
Añade un segundo documento: una declaración responsable, un escrito que firmas bajo tu propia responsabilidad, en el que declaras que no has tenido antecedentes penales en los últimos cinco años.
Hay, por tanto, dos periodos distintos. El certificado cubre dos años de residencia. La declaración cubre cinco.
La lista de documentos publicada por la UGE recoge ambos y añade una excepción. El certificado no es necesario si ya eres titular de una autorización de residencia o estancia en España superior a seis meses y lo aportaste para obtenerla.
Nuestra lista de documentos para la Visa Nómada Digital muestra dónde encaja el certificado en el expediente completo, y nuestro glosario de términos en español explica el vocabulario.
De qué países necesitas un certificado de antecedentes penales
El criterio es la residencia, no la nacionalidad.
Un ciudadano británico que ha vivido en Dubái los últimos tres años necesita un certificado de Emiratos Árabes Unidos, no del Reino Unido. Un estadounidense que se mudó de Texas a Lisboa hace 18 meses necesita uno de Estados Unidos y otro de Portugal.
La ley no define cuánto tiempo de estancia cuenta como residencia. Algunos consulados españoles sí lo hacen: los consulados de Washington y Pekín piden un certificado adicional de cualquier otro país donde hayas pasado más de seis meses durante los dos últimos años. Es una regla práctica útil, aunque tu caso puede necesitar un análisis más detallado.
Cada país tiene además su propio certificado correcto, y elegir el equivocado es el error más caro de esta parte del expediente.
El Consulado de España en Washington indica que no acepta certificados de antecedentes de la policía estatal o local, y por eso los solicitantes de Estados Unidos utilizan el certificado federal del FBI. La Embajada de España en Ottawa acepta únicamente el certificado de la RCMP basado en huellas dactilares. El caso del Reino Unido se trata más abajo.
Qué antigüedad puede tener el certificado de antecedentes penales: la regla de los 6 meses
Muchas guías dicen que un certificado de antecedentes penales caduca a los tres meses. En las solicitudes presentadas desde España, eso es más estricto que la regla que aplica la UGE.
En octubre de 2026, la UGE confirmó por escrito a Hoply que el certificado debe tener una vigencia de 6 meses a fecha de solicitud. El equipo legal de Hoply confirmó que esto se aplica sea cual sea el país emisor, y que los seis meses se cuentan desde la fecha de emisión que figura en el certificado, no desde la fecha de la apostilla.
En la práctica, una solicitud con un certificado emitido el 2 de marzo debe presentarse antes del 2 de septiembre.
La cifra de tres meses existe, pero corresponde a otros documentos del mismo expediente. De ahí viene la confusión.
| Documento | Plazo el día que presentas ante la UGE |
|---|---|
| Certificado de antecedentes penales | 6 meses desde la emisión |
| Certificado de matrimonio | 6 meses |
| Certificado de vigencia de la empresa, como el de Companies House | 3 meses |
| Título universitario | Sin límite de antigüedad |
Los consulados pueden aplicar su propio plazo. El checklist que utiliza el Consulado de España en Londres para este visado indica que el certificado no puede tener más de 6 meses de antigüedad, salvo que el propio certificado indique una validez mayor. Si solicitas a través de otro consulado, confirma su plazo antes de pedir el certificado.
Los directores de empresa tienen dos relojes en marcha a la vez. Nuestra guía para directores de una Limited Company británica explica cómo ordenar ambos.
Apostilla y traducción jurada del certificado de antecedentes penales
Un certificado de antecedentes penales extranjero es un documento público, por lo que España solo lo acepta una vez certificado su origen. Las normas de la UGE establecen que los documentos públicos emitidos por una autoridad extranjera deben presentarse legalizados o apostillados.
Cuál de las dos vías corresponde depende del país emisor. Si forma parte del Convenio de la Apostilla de La Haya, como el Reino Unido y Estados Unidos, necesitas una apostilla. Si no, como ocurre con Emiratos Árabes Unidos, el certificado pasa por la legalización consular, una cadena más larga que termina en el consulado español en ese país.
Después viene la traducción. Cualquier documento público que no esté en español necesita una traducción jurada, realizada por un traductor autorizado por el Ministerio de Asuntos Exteriores de España.
El orden importa: primero la apostilla y después la traducción, para que la traducción jurada cubra también la apostilla. Nuestra guía sobre apostillas para documentos de empleo sigue la misma secuencia para el resto de tu expediente.
Solicitantes del Reino Unido: ACRO, Disclosure Scotland o AccessNI
El Reino Unido tiene más de un documento de antecedentes penales, y cada uno se diseñó para un fin distinto.
| Certificado | Quién lo emite | Para qué se diseñó | Tasa |
|---|---|---|---|
| Police Certificate | ACRO Criminal Records Office | Visados, residencia y emigración | 70 £ |
| Level 1 disclosure (antes basic disclosure) | Disclosure Scotland | Sobre todo empleo en Escocia; puede verificarse para su uso en visados | 25 £ |
| Basic check | AccessNI | Sobre todo empleo; uso en el extranjero si el país lo acepta | 16 £ |
El Consulado de España en Londres es explícito: para los antecedentes penales del Reino Unido, presenta el certificado ACRO. La lista de documentos de la UGE no nombra ningún certificado británico concreto.
ACRO describe su Police Certificate como el documento para quienes necesitan un visado o quieren obtener la residencia en otro país. Sus indicaciones se refieren a solicitantes que han vivido en el Reino Unido, sin separar Inglaterra, Gales, Escocia o Irlanda del Norte, y el Police Service of Northern Ireland remite a ACRO a quienes necesitan un certificado para un visado.
Eso convierte al ACRO en la opción segura vivas donde vivas en el Reino Unido.
Veamos un caso ilustrativo, con un nombre inventado. Fiona, diseñadora de producto en Edimburgo, sigue un consejo general, pide un Level 1 disclosure a Disclosure Scotland y paga la apostilla. Solo más tarde lee que las indicaciones españolas nombran el ACRO. Ahora afronta una segunda tasa, una segunda apostilla y varias semanas más.
Si estás en la situación de Fiona, no des por hecho que rechazarán tu certificado, ni tampoco que lo aceptarán. Antes de pagar nada más, puedes pedir a los abogados de Hoply una evaluación gratuita de tu caso para que revisen tus documentos frente a tu fecha de presentación.
Nuestra guía para ciudadanos británicos cubre el resto del expediente específico del Reino Unido.
Cómo funciona la apostilla del FCDO para cada certificado británico
Las apostillas británicas las emite la Legalisation Office del Foreign, Commonwealth and Development Office (FCDO). ACRO no apostilla ni traduce sus certificados.
Los tres certificados británicos están excluidos de la e-Apostille, que es más rápida, así que pasan por el servicio en papel. Cuesta 45 £ por documento más el envío y suele tardar hasta 25 días hábiles, más la devolución.
La vía varía ligeramente en cada caso. El certificado ACRO se envía al FCDO tal como se emite, y ACRO puede enviarlo allí directamente si lo pides al hacer la solicitud.
El Level 1 disclosure de Disclosure Scotland es digital, así que primero pides a Disclosure Scotland que lo verifique. Eso genera una copia en papel sellada y firmada, sin coste, y esa copia es la que va al FCDO.
El certificado de AccessNI debe ser primero firmado y sellado por AccessNI, y solo después se legaliza.
Hay un detalle del consulado de Londres que conviene recordar: la apostilla debe certificar la firma del funcionario que emitió el certificado, no la firma de un notario o abogado que haya certificado una copia.
Qué se considera un historial de antecedentes penales limpio
La ley no exige una hoja en blanco en todos los sentidos. Se refiere a antecedentes penales por delitos previstos en el ordenamiento jurídico español.
No existe un criterio publicado sobre cómo se valoran los delitos menores o antiguos. Que una anotación importe o no depende de qué ocurrió y cuándo.
Hay dos datos que te ayudan a prepararte. El primero: un certificado puede mostrar más que condenas. ACRO indica que su certificado recoge las condenas, amonestaciones y advertencias policiales aplicables (convictions, cautions, reprimands y warnings), junto con los procesos pendientes y los delitos en investigación.
El segundo: la declaración que firmas cubre cinco años, un periodo más largo que el de los certificados.
Si tu certificado muestra alguna anotación, o no sabes con seguridad qué mostrará, no presentes la solicitud confiando en la suerte. Una evaluación gratuita de tu caso con los abogados de Hoply antes de solicitar es el momento de valorarlo, porque una declaración que no coincide con tu historial es un problema en sí misma.
Cuándo pedir tu certificado de antecedentes penales
Planifica hacia atrás desde tu fecha de presentación usando los plazos oficiales de tramitación, no los mejores casos que se cuentan en los foros.
| Paso | Plazo oficial | Coste |
|---|---|---|
| ACRO Police Certificate | Hasta 30 días hábiles, más el envío postal | 70 £ |
| Apostilla en papel del FCDO | Normalmente hasta 25 días hábiles, más la devolución | 45 £ más el envío |
| Traducción jurada al español | Varía según el traductor | Desde unos 20 € por página |
En el extremo lento, los dos primeros pasos por sí solos suman 55 días hábiles, unas 11 semanas. Eso no cabría en un plazo de tres meses. Dentro de seis meses hay margen, siempre que no lo pidas demasiado pronto.
Para los solicitantes del Reino Unido, un plan sensato es solicitar el ACRO entre tres y cuatro meses antes de la fecha en que quieras presentar. Los documentos con un plazo de tres meses, como el certificado de vigencia de la empresa, se piden más tarde.
Los costes de traducción están en nuestra guía de costes de la Visa Nómada Digital, y nuestro calendario de citas muestra cómo encaja esto con el resto de tu preparación.
Errores que acaban en un requerimiento
Un requerimiento es la petición formal de la UGE para aportar documentos que faltan o no están claros. Normalmente tienes 10 días hábiles para responder, un plazo insuficiente para obtener un certificado nuevo con apostilla.
Estos son los errores que debes evitar:
- Pedir un certificado que las indicaciones españolas no nombran para tu país.
- Omitir un país donde residiste durante los dos últimos años.
- Contar los seis meses desde la fecha de la apostilla en lugar de la fecha de emisión.
- Apostillar una copia certificada en lugar del certificado original.
- Traducir antes de la apostilla, de modo que la traducción no la cubre.
- Olvidar la declaración responsable de cinco años.
Nuestro artículo sobre el requerimiento de la UGE por los extractos bancarios explica cómo funcionan estas peticiones en la práctica.
Cómo revisa Hoply tu certificado de antecedentes penales antes de presentar
El certificado de antecedentes penales es un documento pequeño con un plazo de obtención largo. Si lo haces bien, no vuelves a pensar en él. Si lo haces mal, puede retrasar un expediente que por lo demás está listo.
Los abogados de inmigración de Hoply, con sede en España, revisan qué certificados exige tu historial de residencia, comprueban las fechas de emisión frente a tu fecha de presentación y te indican qué apostillar y traducir, y en qué orden, antes de presentar tu solicitud.
Si estás preparando tus documentos ahora, solicita una evaluación gratuita de tu caso y te diremos exactamente qué certificado de antecedentes penales necesitas y cuándo pedirlo.
Preguntas Frecuentes
Este artículo tiene carácter informativo y no constituye asesoramiento jurídico ni fiscal. La normativa puede cambiar y cada caso es distinto. Consulta siempre con un abogado de inmigración y un asesor fiscal cualificado. En Hoply contamos con especialistas que pueden analizar tu situación concreta.